Каждый год в преддверии празднования Дня Победы наша семья собирается вместе, чтобы вспомнить нашего героя - прабабушку Толстикову Евдокию Ивановну. Её жизнь - пример стойкости, силы духа и беззаветной любви к Родине.
Евдокия Ивановна родилась 20 февраля 1925 года в простой семье. Отец был председателем местного совета - человеком уважаемым и ответственным, а мать хранила домашний очаг, воспитывала детей и учила их самым важным жизненным ценностям: доброте, трудолюбию и взаимовыручке.
Детство Евдокии было наполнено обычными радостями: игры с подружками, помощь родителям по хозяйству, первые школьные успехи. Она росла любознательной и отзывчивой девочкой, которая всегда старалась поддержать близких. В школе прабабушка особенно любила литературу и пение - у неё был красивый голос.
Юность Евдокии Ивановны пришлась на тяжёлые военные годы. Когда началась Великая Отечественная война ей было всего 16 лет. Как и многие её сверстники она не осталась в стороне. Вместо того чтобы думать о собственных мечтах прабабушка включилась в общую борьбу за победу.
Прабабушка не уходила на фронт - она стала труженицей тыла и работала в колхозе. В те годы каждая пара рук была на счету: мужчины шли на передовую, а вся тяжесть сельскохозяйственных работ легла на плечи женщин, стариков и подростков.
В 1942 году пришло страшное известие - отец прабабушки погиб на фронте. Эта весть стала тяжёлым ударом для всей семьи. Мать Евдокии Фекла, глубоко привязавшаяся к мужу и не представлявшая жизни без него, не смогла справиться с горем. Её здоровье начало стремительно ухудшаться: она потеряла аппетит, все больше времени проводила в постели, погружаясь в глубокую тоску. Ситуация усугублялась голодом военных лет - продуктов катастрофически не хватало. Фекла слабела с каждым днём. Она отказывалась есть, отдавая последние крохи младшим детям. В конце концов голод и душевные страдания окончательно сломили её - в том же 1942 году она скончалась.
На плечи семнадцатилетней Евдокии легла огромная ответственность. Теперь она должна была заботиться о младших брате и сестре. Младшему Коле - четыре года, а младшей сестрёнке Лене лишь три годика.
Летом 1943 года произошёл несчастный случай. Прабабушка вместе с другими девушками разгружала машину с зерном. Работали на деревянных настилах - они были скользкими от дождя и осыпающейся соломы. В какой-то момент настил под ногами сдвинулся, и прабабушка упала, сильно ударившись бедром. Боль была такой острой, что она не смогла встать. Врачи диагностировали перелом и отправили её на лечение. Несколько дней Евдокия провела в госпитале. Она понемногу помогала медсёстрам, читала раненым книги вслух. Но мысль о младших брате и сестре не давали ей покоя - они остались одни в деревне и некому было о них позаботиться.
Вернувшись домой после побега из госпиталя, прабабушка с болью узнала, что ее старший брат Михаил числится без вести пропавшим. Не зная, жив ли он и где может находиться, она решила отправиться на его поиски в город Орел – туда, где он мог оказаться, там шли бои. Взяв с собой Колю и Лену, прабабушка отправилась в путь.
Дорога была трудной. Идти приходилось пешком, еды почти не было, а боль в ноге напоминала о себе при каждом шаге. Но прабабушка шла вперёд, поддерживая малышей, подбадривая их и обещая, что они обязательно найдут Мишу.
В Орле они столкнулись с новыми испытаниями. Во время одной из жестоких бомбёжек Евдокия, укрывая Колю и Лену в подвале разрушенного дома, заметила неподалёку девочку лет пяти. Ребёнок стоял посреди улицы и горько плакал, а рядом не было никого. Оказалось, что во время налета погибла мать девочки.
Не раздумывая, Дуся подбежала к ней, присела на корточки, осторожно взяла за руку и тихо сказала: «Пойдём со мной, милая. Теперь, ты не одна!». Она подхватила девочку на руки и поспешила вместе со своими малышами в укрытие. Там, в полутьме, под гул самолётов и грохот взрывов успокаивала уже троих детей. Она гладила по голове Лену, шептала Коле, что скоро все закончится и прижимала к себе спасённую девочку, которая дрожала от страха.
После бомбёжки Евдокия решила не оставлять девочку одну в этом жестоком мире. Она привела её в своё временное пристанище и стала воспитывать как родную. Назвала Мирой. Она делила каждую картофелину на четыре части, отдавая самые большие куски малышам. Учила их помогать по хозяйству..
До самой смерти прабабушка искала своего брата Михаила. Она писала запросы в архивы, обращалась в военкоматы, расспрашивала односельчан, уехавших на фронт, но все попытки оставались безрезультатными. В сердце прабабушки всегда жила надежда, что однажды она получит весточку от брата.
Уже после смерти Евдокии Ивановны родные узнали трагическую правду. Оказалось, что Миша во время войны попал в плен и оказался в Германии. После освобождения он был репрессирован советскими властями. Из-за этого он не смог вернуться на Родину и остался жить в Германии. Там он создал свою семью, но так и не смог связаться с сестрой и сообщить о себе.
Несмотря на все испытания Евдокия Ивановна воспитала дочь без мужа и помогла встать на ноги своим младшим брату и сестре, а также Мире. Все они выросли достойными людьми, сохранив в сердце благодарность за любовь и заботу, которую прабабушка им подарила в самые тяжёлые годы.
В мирное время прабабушка много работала и держала хозяйство. Многие знакомые и родные говорили, что у неё особый дар. Она умела утешить словом, найти нужные слова для каждого. Соседи шли к ней за советом, а дети любили слушать её истории, хотя о войне она говорила редко. Дома Евдокия Ивановна создавала особую атмосферу. Каждую субботу она пекла пироги с капустой и яблоками. Аромат разносился по всему двору, и к ней заходили соседи просто на чай. Она знала много народных песен и иногда пела их тихим вечером, собрав вокруг себя внуков.
Мы бережно храним семейные фотографии Евдокии Ивановны. Каждый год, 9 мая мы достаём их, чтобы ещё раз вспомнить о её подвиге. Для нас она не просто прабабушка, а настоящий герой! Человек, который прошёл через суровые испытания, трудился на износ ради победы, не сломился после травмы, взяв на себя заботу о младших в самые тяжёлые времена, и помогла сохранить мирное для нас небо над головой.
На семейных фотографиях она всегда улыбается спокойно и мудро. И эта улыбка, нам кажется, говорит: «Живите достойно, цените этот мир, помогайте друг другу. Ради этого мы и трудились».
Память о Евдокии Ивановне Толстиковой живёт в сердцах её потомков. Мы годимся ею и обещаем, что никогда не забудем её подвиг. Её пример учит нас любить Родину! Быть сильными в трудные минуты и ценить то, что у нас есть. Каждый год, глядя на её портрет, мы говорим: «Спасибо, прабабушка. Мы помним!»
Варвара Дроздецкая